兩個身量頎長的男子立在花叢之中，一個清雋俊雅一個瀟灑不羈。即便神色上頗有些疲倦，衣衫也不盡整潔，卻丁點兒不損他們卓爾不群的獨特氣質。姑娘們捂著狂跳的心口，若非女兒家的矜持尚且還在，怕是都要嘰嘰喳喳撲過去。

滿園的女眷在，其中還頗有不少未出閣的女兒家。

周沐兩人不方便路過，便遠遠地沖主位上的曹氏拱了拱手，轉身折回廊下。特意繞過院子，擇了一條曲折小徑避開走。

周公子沐長風倆都是眼觀鼻鼻觀心的走，眼睛並不亂瞄。周公子更是除了郭滿以及曹氏，半分眼風也不曾給在座其他人。姑娘們直勾勾盯著兩人的背影看，恨不得把人背影燒個洞出來。郭滿的眼睛不由地瞇了起來，有些不高興。不過心中不高興，面上卻不顯

她轉過頭，繼續與曹氏說話。

曹氏眼睛在涼亭裏轉了一圈，嘴角的笑意不消，卻樂得配合郭滿。

她自己的女兒才年方十三，年紀尚小，並不急著夫婿。況且曹氏出自京城曹家，雖說長在邊陲，她卻是拿京城貴女的標準嚴格要求自家女兒的，矜持得不得了。似這般把眼睛盯在旁人的夫君身上，她私心裏是頗為不齒的。

曹氏此行的目的，一是為了亡羊補牢與郭滿相交，二則是以表探望之意。

如今該探望的探望了，該說的話也說了。見郭滿此人年紀雖小卻十分上道兒，心裏立即有了數。胡家還有一堆事等著她，於是便不準備再多留。

寒暄了會兒，她方才站起身，準備告辭。

曹氏一起身，則其他隨她一道來的夫人們自然不便多留，於是也一一站起了身。

各家千金們心中頗有些不舍，方才驚鴻一瞥的美貌，太令人牽腸掛肚。就這麽走，她們委實不甘心。姑娘們欲言又止地看著扶丫鬟的手款款站起身來的郭滿，有心打聽方才那兩個公子哥兒到底哪個是周大人哪個是沐小將軍，當著眾目睽睽，又實在開不了口。

抓心撓肝的，一個個憋得臉都紅了。

然而郭滿就跟眼瞎似的，像看不見她們的欲言又止，也絲毫沒有體貼地問一句的意思。她們憋屈了半天，期期艾艾的，最後什麽也沒說出口。磨磨蹭蹭地紅唇都要咬出血，一步三回頭的，一雙雙眼睛巴巴去瞥‘迷得周大人神魂顛倒’的郭滿。

郭滿心裏一陣哼，摸了摸自己的大胸，頗有些嘚瑟，又有些不痛快。

但總體來說，還是十分得意的。我家相公不僅大召第一美還忠犬，於是矯揉造作地變換著坐姿，笑瞇瞇地享受著各方面的羨慕嫉妒恨。

夫人們將姑娘們的小心思看在眼裏，卻並沒說什麽。昆城的貴婦人與京城官宦之家女眷著實不同，京城的貴人重規矩講名聲。昆城雖說名聲也看重，但卻不拘泥於虛名。女婿什麽的，若是能當真攀到一個好的，自然不管規不規矩。

換言之，只要姑娘別鬧出定親前破身子的醜聞，什麽都好說。

今日這倆公子她們是真切地看到了人的，那叫一個滿意（驚艷？）。雖說皮相這種東西做不得準的，但常言道，相由心生。長得這麽俊，心怕是也很美（…）。

這般想著，她們就有又想到，曹家別院住著的這兩個公子，人才將將弱冠的年歲。明明年紀不大，卻已然身居高位。這周大人，聽說正四品。沐小將軍雖說官位不如，但驍勇的名聲，在西南是響徹昆城的。這倆人比之昆城靠祖宗蔭蔽混日子的官家公子，不知強多少倍。說句不中聽的，那就是一根手指頭，都能把昆城的二世祖給碾到泥地裏去。

況且，除了自己出眾，前程可期，本身出身也嚇死人。

來之前她們就都特意打聽過，通過曹氏的口了解到。這兩個年輕人都是京城一頂一世家，最正宗的勳貴出身。周博雅出自於百年名門望族的周家，祖母乃當今聖上親姑母。祖父周太傅乃三朝元老，是教導當朝皇帝以及太子的帝師，是真正的皇親國戚。而那沐長風也出身將士名門，那個盡出軍事鬼才，甚至幾番出過青史留名的一代名將的上將軍府沐家。往日旁人總說什麽天之驕子，這兩個人，才是真正的天之驕子。

姑娘們心肝顫顫的。雖說單純地只論出身，她們這種草莽人家出身的姑娘，給這樣的人家的嫡出子嗣做妾都不配，但萬一呢？萬一她們其中之一被看上了呢？話本子不是都這樣寫麽？

……而且，配不配都是其次，不妨礙她們有想頭啊！臆想又不要銀子咯！

這種出身的貴公子她們往日是接觸不到，可如今因緣巧合，他們這不就見到了？想那周大人對妻子那般的疼寵愛護，必定是個憐香惜玉之人。若他們有幸與這公子結一段緣，指不定就被他帶回京城金屋藏嬌了呢？

這般想著，姑娘們瞥了眼涼亭中翹著蘭花指喝茶的郭滿，頓時仿若兜頭澆了一瓢冰。

……若是長得比這周夫人好，或許還能有幾分勝算。

郭滿察覺到四方遞過來嫉妒的眼光，擡起了頭。背脊挺得那叫一個筆直，蘭花指翹得那叫一個風騷，端得好一幅高貴優雅。果不其然看到姑娘們眼角塌下去，郭滿便猶如吃了雞的狐貍一般愉悅地瞇起了眼。

想了想，覺得這姿勢太僵硬，不夠顯出自己美貌。

郭滿於是單手撐住額頭做慵懶狀，垂眸凝視著杯盞。嘴巴還在小聲地叫雙葉弄朵花來，給她點綴一下。一旁的雙葉看得額頭一抽一抽的，無語地臉都要抽筋了。

眼看著姑娘們頹喪地走了，郭滿方才咧開嘴笑開了。

似乎見著沒人在，她眼睛從凝視杯盞的邊緣上挪開。斜著飛了個媚眼給雙葉，用色瞇瞇的陶醉語調問：“……我這姿勢好看麽？”

而後不等雙葉答話，她另一只手從懷裏掏出一面小鏡子，自問自答說：“好看~”

雙葉：“……”

不知何時折回來的沐長風，靜靜地立在不遠處的花叢，將兩人的一言一行全納入眼底聽如耳中。他此時身上還是那身血腥氣極重的黑衣。他靜靜地看著郭滿作妖。須臾，搖了搖頭，眼裏全是細碎的笑意。

笑著笑著，樹上一朵花落在他木簪上。

他一楞，擡手取下來。這是一朵西南本地獨有的花，一年四季開不敗，紅艷艷的仿佛一團胭脂。沐長風凝視花，嘴裏仿佛呢喃一般輕輕說：“好看……”

……

自這日之後，下給郭滿的帖子如雪花般飛入別院。

好似昆城的大大小小的宴，突然想起郭滿這號人似的，紛紛給郭滿遞邀請函。周公子已經去營地述職了，郭滿想著左右閑來無事，不如就四處轉轉去湊湊熱鬧。沒了條條框框束縛的郭滿儼然放飛了自我，每去一家，都誓死‘艷壓群芳’一回。

周公子看她這般鬥志昂揚，只覺得好笑不已。

艷壓別人就這麽高興？

周公子仔細想想，‘艷壓’好似確實挺令人高興的。比如他姿色壓過長風，他就一直頗為自得。如此一想，更是不破會她難得這麽高的興致，特意從風滿樓招來兩個武藝高強的女殺手安排在郭滿的身邊，由著她去。

只要保證人身安全，不被人欺辱，他都隨她折騰。

自從羌國潛入大召的士兵被剿滅幹凈，昆城馬匪猖獗的情況便得到了有效遏制。往年一年要發生五六次搶掠的村子，之後這連續的幾個月裏，都沒有在聽到馬匪馬蹄的聲音。而與此同時，昆城及其下屬縣鎮村落各處也都風平浪靜。

胡霍尋思著，大召這幾年的兵禍，怕是有大半是別國從中搗鬼。

雖不知羌族小國不過四百多人是如何搗得鬼，叫昆城倪城大理城這幾個城這十年來飽受兵禍之苦。畢竟蠻族小國的兵力哪裏有大召精心養護出來的駐兵驍勇。沒道理這些個人就能教他胡霍等一系將領，久受其擾。

事實證明，這四百多人確實沒那麽強的能力，是巫蠱師。

只能說，這一帶地區巫蠱盛行。大召瘴氣林裏有苗寨，別國自然也有自己的養蠱術士。這些術士，不必親自上陣殺敵，只要在背後研制出何時的蠱蟲，助將士們一臂之力。很多情況下，都能其上絕大的作用。

就說上次胡霍手下死傷大半便是緣於不長眼的人招惹了苗寨，受蠱毒所害罷了。

這回有霧花在，那些鉆入將士體內吞噬將士精氣的蠱蟲，一一取出。取出之後，好好將養些時日，西南駐兵的兵力便能慢慢恢覆。

周博雅來昆城快四個月，京城的信件一封一封往這裏寄。

因著天高水長，信件快馬加鞭送來也耽擱了兩三個月。這般一來，周博雅等人收到京城的消息嚴重滯後。等一場冬雨降下來，昆城進入了臘月，周公子才收到太子召回的信。大約半年前，惠明帝突然一次在禦書房咯了血，如今已經臥病不起。

周博雅不確定過了三個月，惠明帝如今是否還活著，或者說已經駕崩。他知道自己在西南地區的事情不能拖了，許多事必須速戰速決。

既然如此，便私下裏找胡霍以及幾個重要的副將談一談。

沐長風也收到了消息，不過即便如此，他也暫時沒有回京的打算。

京城如今形勢不明，他父親的人遠在西北，若真出了什麽事兒根本鞭長莫及。左右母親與長雪兩人守在府中，女眷不惹眼。只要不做太出格的事兒，沐家便不會有事。但是西南這頗地方，他也是呆不久的。

所以馬匪之禍，必須盡快解決。幾人商量的結果，是分出四個隊伍，由四個人分別帶領，去東西南北四個方向搜查土匪的窩點。

說來馬匪盤踞在西南之地幾十年，燒殺搶掠，無惡不作，如今已是昆城治下的沈珂。

西南駐兵時常與他們交手，也算摸清楚了他們的行事規律。一次兩次的馬匪在昆城倪城幾座城的交界之處消失，也此地也有人活動的跡象，他們能猜到馬匪把寨子建在何處。然而知道大概，卻不能找準寨子駐紮的地方。

畢竟，此地的地貌十分古怪。山林與濕地交相輝映，人走在其中，可能前一腳還是怪石嶙峋，後一腳便可能深陷泥潭，拔不出來。且不止地形崎嶇，山上的草木茂密陰森，將地面遮掩的密不透風。雜草長得有半人之高，一般人踏進去，下了腳卻不一定能擡得起來。況且一般草木茂盛之處，蛇蟲鼠蟻猖獗。

所以，哪怕本地有經驗的人也不敢托大，保證進去便能安然無恙地回來。

可這群馬匪的窩點隱匿在山林之間，馬匪本身也是來去自如。甚至於好幾次仗著熟知西南的地形，隊伍精悍個個身手了得，重創駐兵。胡霍帶人剿殺也剿殺多回，然而打回去，這群人下次依舊卷土重來。

這般反反覆覆的起兵，既勞民又傷財，胡霍等一眾將士更是不堪其擾。

胡霍也曾派也曾派人仔細勘察過這一帶的地形，企圖描下此處精準的地圖，好叫手下之人一舉斷了土匪的窩點。然而根本死傷了大半將士，只堪堪弄出個囫圇的輿圖。如此受制，才使得駐兵剿匪之事變得十分被動。

久而久之，這件事便擱置了下來。胡霍這些年鎮守此地，昆城大大小小的兵禍，他們都是以防守為主，甚少有主動出擊的。

周博雅與沐長風既然決定盡快解決，自然選擇主動出擊。雖說胡霍留下的輿圖並不完整，但大致的方位卻標註的清楚。那些山林沼澤確實不便，但也並非無計可施。這時候就顯出博聞強識的好處，周公子完全可以根據土壤的濕度判斷如何行進。

另外，不得不誇一句，郭滿當真是周公子的福將。

蛇蟲鼠蟻這些東西雖然惡心，但也有將這些東西當玩物的人在。比如說苗寨出身的霧花，有她在，草木再茂盛，也不懼草縫之中隱匿的毒物。

剿匪之事，有霧花在，簡直事半功倍。

結果困擾了胡霍多年的馬匪，在周公子與沐長風以及風滿樓那群殺人瘋子的摻和之下，短短三個月便剿得幹幹凈凈。

等一切結束下山之時，周公子仰頭看著慘白的天空，私自決定要將頭功記在郭滿的頭上。

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